USA 2012 Seattle, Washington 11

Nog een keer een lange tocht met de auto. We staan redelijk vroeg op om naar Mount Rainier te rijden. Volgens Liesbeth anderhalf uur rijden, maar dan moet je er wel een stuk met de helikopter tussen plakken. Naar Sunrise of Paradise is het zo'n 2 1/2 uur. We rijden om kwart over negen weg en gaan dan eerst naar Renton. 

Daar is het graf van Jimi Hendrix, een mooi gebouwtje met foto's. Daar kijken we eerste even rond. Bij het hek vlakbij is ook nog een geocache die we ook nog even meepakken. Daarna gaat de rit naar Mount Rainier weer verder. We gaan naar Sunrise aan de oostkant. We rijden bij Auburn even verkeerd, maar dat komt goed uit, want daar kunnen we de tank nog even volgooien. Vervolgens in een keer door. 

Om half twaalf komen we bij de poort van het National Park aan. We zijn echter niet de enigen die op dit idee zijn gekomen. Het is natuurlijk ook mooi weer en veel mensen zijn een dagje naar Rainier gegaan. We staan een uur te wachten voordat we het park in zijn. We kunnen natuurlijk weer onze jaarkaart gebruiken, dus de 15 dollar entree hoeven we niet te betalen. Beneden aan stonden borden dat de parkeerplaats bij Sunrise vol waren. We rijden in een keer door om dat te controleren. Als we er bijna zijn zien we weer een rij auto's staan. Het principe van 1 erin, 1 eruit wordt gehanteerd. Wij keren om en zetten de auto iets verder in de berm. Dan maar een paar honderd meter lopen. 

Bij Sunrise halen we eerst wat te eten, want daar is het wel tijd voor. Hamburgers en een hotdog voor Liesbeth. We eten het op bij de picknickplaats. Blijkt dat je nergens met een hond mag wandelen. Dat komt slecht uit, want we hebben Little Bear meegenomen. 

We hangen dus boven wat rond, genieten van het prachtige uitzicht op Rainier en lopen weer terug naar de auto. Geen wandeling. Met de auto rijden we door naar Paradise aan de zuidkant van Mount Rainier. Dat is nog 80 kilometer rijden en onderweg stoppen we bij Box Canyon, een smalle kloof waar een riviertje doorheen raast. Voordat we bij Paradise komen kijken we ook nog even bij Reflection Lake. 

Als het niet waait krijg je hier een perfecte spiegeling van de berg, precies onder het origineel. Helaas waait het een heel klein beetje waardoor er een lichte rimpeling in het water zit. Geen mooie weerspiegeling dus. We rijden door naar Paradise. Hier kun je ook niet parkeren volgens de borden, maar we rijden gewoon door en er zijn parkeerplaatsen genoeg. We parkeren de auto en zien een aantal mensen naar boven kijken. Thom hoort dat er een beer is. En ja hoor. Boven op de heuvel scharrelt weer een Black Bear. 

Nummer 5 op deze reis. Lies, Chris en Anna gaan naar het Visitor Center en Thom en ik kunnen het niet laten. We gaan nog even kijken of we wat dichter bij de beer kunnen komen. Dat valt nog niet mee, want daarvoor moet je steil de berg op. Het lukt ons om op een meter of 150 te komen. De beer scharrelt onverstoord door en er staat een handjevol mensen foto's te maken. Wij schieten er ook een paar en gaan dan weer naar beneden. Precies op tijd voor de koffie.
Ook hier mag er niet gewandeld worden met hond, dus we pakken de auto weer en rijden weer verder. 

We hebben nog 1 stop, bij Christine's Fall, een prachtige waterval. Daarna is het in een ruk en in de file terug naar Seattle. Hoewel, onderweg eten we nog wat bij een drive in restaurant. Je parkeert je auto, bestelt in een microfoon, betaalt via creditcard en dan komt er iemand op rolschaatsen je eten brengen. Het is allemaal hetzelfde als bij alle andere fast food ketens, alleen hier is iemand op rolschaatsen. Nou ja. Daarna weer op weg. Nog even naar de Safeway voor de boodschappen van morgen en dan zijn we weer thuis. Het was een mooie dag. Morgen de laatste hele dag. Welterusten.