Woensdag 17 oktober
We staan al weer vroeg op.
Hoe bestaat het. We zitten in de Quality Inn en dat betekent dat het ontbijt
prima moet zijn. Daar kunnen ze wel wat van. We checken de mail op de laptop,
douchen en lopen naar de ontbijtzaal. Daar is inderdaad een prima ontbijtje te
maken met havermout, donuts, bagels, wafels, koffie, sapjes en eieren. Prima te
doen dus. Er wordt ook nog een gratis USA Today bij geserveerd. Na het ontbijt
nog even terug naar de kamer en daarna met onze eigen auto de stad in. Dat
lijkt de goedkoopste optie, want een taxi is ook maar duur. We stellen de
TomTom in op een parkeergarage in de buurt van het centrum en laten de computer
het werk doen. Dat gaat natuurlijk weer fantastisch. Zonder dat we erg veel
last hebben van het verkeer rijden we in zuidelijke richting. Het is maar even
of we komen in het hart van Washington DC aan. De ingestelde parkeergarage
blijkt helaas vol te zijn, maar er zijn er genoeg in de buurt die wel een
plekje hebben. We nemen er een aan E Street met een tarief van 15 dollar per
dag. Ook dat valt reuze mee, want dat is goedkoper dan in Groningen. We rijden
de auto de parkeergarage in en tot onze schrik moeten we hem langs de kant
laten staan en de sleutel erin laten zitten. Hij wordt voor ons geparkeerd. Als
dat maar goed gaat. We zullen het pas aan het eind van de dag zien, want we
laten de auto achter en lopen de straat weer op. We zitten slechts een blok van
Pennsylvania Avenue af en daar lopen we dan ook maar meteen naar toe. Als je
oversteekt kom je direct bij de grote musea die aan de Mall staan. Maar ook die
lopen we voorbij. Als we op de Mall staan kijken we in de richting van de US
Capitol. Dat is een mooi punt om te beginnen, dus we lopen ernaartoe. Als we
dichterbij komen, zien we onmiskenbaar de tentjes van de security. Dat wordt
weer alles uit de zakken, riemen los en door de poortjes. Gelukkig kunnen we
zonder veel moeite passeren en als iedereen is aangekleed lopen we verder. Er
is echter verder geen doorkomen aan, want vandaag krijgt de Dalai Lama zijn
Congressional Medal of Honor. Dat wil zeggen dat we op het weitje voor de
Capitol mogen staan, maar verder geen schijn van kans maken om dichterbij het
gebouw te komen. Da’s natuurlijk jammer. We kijken even rond en de eerste
Tibetanen hebben al een mooi plekje op de wei gevonden. Jammer dat die
kleintjes later op de dag niets te zien krijgen. We laten ons nog even gevieren
vereeuwigen door iemand van het Tibet Comite en lopen dan maar weer naar de
uitgang. We passeren de security weer, maar worden dit keer op weg naar buiten
niet gecontroleerd. Even verderop is de grote vijver, maar die staat wegens
onderhoud droog. We gaan even op het randje uitrusten terwijl Klaas een kijkje
neemt bij een standbeeld even verderop. Het blijkt voor Ulyssus S. Grant te
zijn. Generaal in de Burgeroorlog en later president van de VS. Wij kijken
ondertussen naar de voorbijtrekkende Tibetanen met hun vlaggen. Na een tijdje bewegen
we ons in westelijke richting en lopen naar de grote musea langs de Mall. Het
eerste museum is voor de American Indian en daar gaan we maar direct naar
binnen. Het museum blijkt gratis toegankelijk, maar je moet wel weer eerst je
hele hebben en houwen door de scanner laten gaan en zelf door het poortje. Hier
komt geen pijl en boog naar binnen. Het is een groot museum en met een
plattegrondje zoeken we uit waar we moeten beginnen. We zijn al snel AJ kwijt,
die is achtergebleven bij de balustrade. Het is een prachtig museum met
highlights van alle verschillende stammen uit Noord- en Midden-Amerika. Er
worden gebruiksvoorwerpen en sierraden getoond en er zijn prachtig multimedia
voorstellingen. Zoals dat bij een Amerikaans museum hoort. We hebben nog lang
niet alles gezien, maar gaan toch weer weg. Eeuwig zonde natuurlijk, maar er is
nog meer te zien. Het volgende museum dat opdoemt is het National Air and Space
Museum. Hier ben ik al eerder geweest, maar in mijn beleving was het museum
toen de helft kleiner. We lopen wat rond bij de ruimtecapsules en kopen dan
snel een kaartje voor de Imax voorstelling die over vijf minuten begint. We
gaan direct de zaal in en al snel begint de voorstelling. Het gaat over de adrenaline
rush die je krijgt als je bijvoorbeeld van de rotsen van de Eikesdal fjord in
Noorwegen springt. Leuke film. Als ie afgelopen is bewegen we ons richting food
court. Een efficiënte manier waarop je fast food nog sneller kunt serveren. Je
meldt je bij een kassa en vertelt wat je zoal hebben wilt. Als je doorloopt
naar de balie hebben ze daar je eten al klaar. We zoeken boven een plekje in
een wat vreemd restaurant. Het is van metaal en glas en er is een enorme herrie
van kletsende mensen. Over de akoestiek is niet erg goed nagedacht. Als het straks
op de maan ook zo klinkt in de ruimtestations dan blijf ik wel op aarde. Na
deze overheerlijke, stimulerende lunch van slappe hamburgers en droge pizza’s
lopen we weer terug naar het museum. Nog even toiletteren en dan maar weer
verder. De tocht voert over de Mall langs verschillende prachtige musea die we
niet aandoen. Het Hirschhorm Museum voor beeldende kunst waar een mooie
beeldentuin bij hoort, de Smithsonian Institute met technologische hoogstandjes
uit de Amerikaanse geschiedenis, het is vandaag aan ons niet besteedt. We lopen
nog wel even door een tijdelijk dorp van woningen die goed zijn voor het milieu
en die gebouw zijn door verschillende universiteiten. Ziet er leuk uit met al
die zonnepanelen. Daarna komen we bij het Washington Monument, maar we willen
er niet bovenop. Dus lopen we maar weer door richting Witte Huis. Als we daar
op ruime afstand voorstaan nemen we even plaats op een bankje. Het is
natuurlijk altijd leuk om vanuit het machtscentrum van de wereld even naar huis
te bellen en daar nemen we dan maar even de tijd voor. Na een tijdje komt
iedereen weer in de benen en wandelen we de Rotunda rond naar het hek om het
Witte Huis. Er staat een clubje mensen foto’s te schieten en daar sluiten we
ons dan maar bij aan. Met het huis van de president op de achtergrond
vereeuwigen we onszelf. Maar het Witte Huis heeft twee kanten, dus we gaan ook
op weg naar de andere kant aan Pennsylvania Avenue waar vaak demonstraties
gehouden worden. Onderweg steken we nog even de straat op om naar souvenirstentjes
te kijken. We kopen geen souvenirs, maar wel een lekker ijsje.
Geen opmerkingen:
Een reactie posten