Zondag 14 oktober
AJ kruipt achter het stuur en rijdt ons verder in
noordelijke richting. Het duurt niet lang voordat we in Cherokee aankomen. We
bevinden ons nu op het reservaat van 18000 indianen, maar het zou net zo goed
Disneyland kunnen zijn. Rijen met souvenirwinkels en andere toeristische
attracties. We stoppen even voor een souvenirwinkel en kijken binnen wat ze
hebben. Ik koop een pistool met elastiekjes voor Thom en een vingerhoed voor de
verzameling van Anna. Daarna stappen we snel weer in de auto en rijden naar het
Great Smoky Mountain National Park. Zoals het in Amerika hoort kom je dan eerst
bij het Visitor Center, een goed gedocumenteerd bezoekerscentrum waar je
allerlei informatie kunt vinden over het park en waar ook de nodige souvenirs
te koop zijn. We kopen wat speelkaarten en ansichtkaarten met postzegels.
Daarna zitten we nog even op een bankje en kijken naar de rivier. Op een weitje
in de verte zien we wat dieren, maar het is niet duidelijk wat het zijn. Grote
marmotten. We rijden het National Park in en genieten van het landschap.
Halverwege slaan we naar linksaf om een bezoek te brengen aan Clingmans Dome
waarvan we op YouTube een filmpje van een beer hadden gezien. Het duurt niet
lang voordat we bij het hoogste punt van Tennessee zijn. We kijken er wat rond
en besluiten niet het geasfalteerde pad naar de top te nemen. Dan maar weer
terug naar de auto. We dalen weer af en na een half rijden we het National Park
uit en Gatlinburg in. Dit is een soort vakantiedorp voor halvezolen. We voelen
ons er direct thuis en besluiten op zoek te gaan naar een motel. Ook dat is
niet moeilijk, want langs de hoofdstraat zijn er een heleboel. Bij de Midtown
Motel stoppen we en ik ga binnen vragen naar twee doubles. Die zijn er. Zelfs
een roken en een niet-roken naast elkaar met uitzicht op de kabelbaan. We
brengen onze spullen naar binnen en ik sta direct met de deurknop in mijn
handen. Terug naar de lobby maar weer. Er blijkt een full-time
timmerman-/slotenmaker te werken en vijf minuten later hebben we een nieuw
slot. Als dat geregeld is, nemen we de laptop mee naar de lobby, want daar is
draadloos internet. We checken de mail en bergen dan het apparaat weer op onze
kamer op. Dan gaan we het dorp verkennen. We lopen wat langs de
toeristenattracties op zoek naar een plek om te eten. We kopen wat fudge en aan
de overkant zien we een tent met de naam Hogs and Honey. Dat lijkt natuurlijk
op ribben met heerlijke marinade, dus daar gaan we maar eens kijken. Binnen
blijkt het een soort biker bar te zijn met wilde wieven achter de bar. Klaas
heeft geen paspoort meegenomen en kan niet laten zien dat ie 21 is. Hij ziet er
blijkbaar niet woest genoeg uit, want de eigenaar wil hem geen bierverkopen.
Gelukkig laat de barmevrouw zich vermurwen door een bankpasje en even later
zitten we met een heerlijk biertje van de tap achter de bar. We nemen er een
paar, maar het lijkt er niet op dat je hier behalve een paar pinda’s iets te
eten kunt krijgen. Dus na een tijdje nemen we afscheid. Voor de ruime
hoeveelheid bier hoeven we slechts elf dollar neer te tellen, dus we besluiten
nu al dat we later terug zullen komen. We lopen wat langs de main drag en zien
even later een aardig uitziend restaurant. Iedereen wil daar blijkbaar eten,
want de wachttijd bedraagt een uur. Gelukkig mogen we aan de bar wel direct
aanschuiven. We zitten nog maar net op onze kruk of we krijgen een menukaart
voor onze neus. Dat worden weer ribben en een biertje. De mevrouw achter de bar
brengt hele grote biertjes en vertelt dat ze uit Rusland komt. We keuvelen wat
met elkaar en even later komen er grote borden met eten. De ribben beslaan een
half varken. Als we het allemaal weggesmuld hebben rekenen we af en lopen nog
wat door Gatlinburg. Raar dorp. We lopen toch maar weer naar Hogs and Honey.
Daar worden we natuurlijk weer herkend. Klaas heeft nu wel zijn paspoort mee en
mag ongestoord meedrinken. Er zijn nog een paar bikers gearriveerd en de sfeer
zit er na een tijdje zo goed in dat de dames de bar op klimmen en aan het
dansen slaan. We zitten wat verbluft toe te kijken. Dat doen ze in de kroeg van
Klaas nou nooit. Als de dames weer beneden zijn drinken we er nog een. Na een
uurtje en een paar dansjes later zijn we erg moe. Robert en AJ taaien af en Klaas en ik drinken er nog eentje.
Maar dan is het elf uur en zijn we dood moe. Het cafe wordt trouwens ook
leeggeveegd, dus we rekenen af en verlaten, nog eenmaal over onze schouders
kijkend, Hogs and Honey. We zijn vlakbij ons hotel, dus vijf minuten later
liggen we onder de wol.
Overnachting: Midtown Motor
Lodge (7,5) Eten: spare ribs, burgers Weer: zonnig, 25 graden
Geen opmerkingen:
Een reactie posten