Engeland 2026 dag2 De Haan (B) - Loon Plage (F)

De kamer in de Ibis is prima en het bed voor mij fantastisch, maar toch ben ik vroeg wakker. Het zal het enthousiasme wel zijn. Om 7 uur ga ik er uit en douchen. Chris komt er ook uit en we pakken onze spullen in. Uiteindelijk zijn we om half negen uit het hotel als we onze fietsen bepakt hebben. We rijden naar het dorp om daar een ontbijt te scoren. Restaurants zijn in Belgie erg duur, dus we halen lekkere broodjes bij de bakker. Een paar kilometer verder strijken we neer op een bankje. We maken onze eigen koffie en eten de croissants van de bakker op. Ze smaken prima. Daarna fietsen we een stuk door het binnenland, voordat we vlak voor Oostende bij zee komen. Voordat we echt in Oostende zijn moeten we eerst nog met een veertje de haven oversteken. Dat gaat prima. We zijn er op tijd op en kunnen dus mee. We fietsen over een boulevard en dat schiet dus echt niet op. Er lopen veel te veel mensen om lekker door te kunnen trappen. Je moet telkens uitwijken en goed op de kinderen letten, want op deze boulevards mogen ze op elektrische auto en motors rondcrossen. Levensgevaarlijk, want ze knallen natuurlijk zo tegen een bejaarde op de ebike aan. Maar goed, in België is alles anders. We fietsen een behoorlijk eind, totdat we in Lombardsijde zijn. Daar komen we bij een supermarkt en Chris haalt onze lunch. Heerlijke hamsalade met broodjes en Libanese Humus met crackertjes. We rijden door Nieuwpoort waar we op de oever van de IJzer zeehonden zien liggen. We bekijken ook het monument voor Maurits van Oranje die hier de bekende slag in 1600 wist te winnen. In Koksijde eten we onze lunch op een muurtje voor een groot appartementencomplex. Daar is schaduw en een mooi uitzicht op de boulevard en de zee. Het smaakt allemaal erg goed. Om kwart over twee passeren we de grens met Frankrijk. Bijna onmiddellijk zitten we weer op zo'n omgebouwde spoorlijn waar een mooi fietspad van is gemaakt. Die volgen we helemaal naar Duinkerken. Onderweg nog een kopje thee in Zuydcoothe bij theehuis Kotje. Je zit hier in het Nederlandse taalgebied en soms kom je daar nog iets van tegen. Na de thee tuffen we verder. We rijden Duinkerken in maar dat is geen geweldige stad. We fietsen er dus ook snel weer uit. Er is moeite gedaan om een mooi fietspad aan te leggen de stad uit. Dat is redelijk gelukt. We slingeren door parken en veel groen. Maar na een tijdje is ook dat weer afgelopen en komen we toch weer in industrieel gebied. Als we een viaduct over een spoorlijn over zijn komen we in een gebied waar erg veel vluchtelingen bivakkeren. Een bos staat helemaal vol met tentjes en dus met mensen die hier vergeefs zitten de wachten op een overtocht naar Engeland. Een uitzichtloze situatie en een vlek op de zogenaamde beschaving van Europa. Deze mensen verdienen beter dan een Decathlon tent in een bosje in Frankrijk. Iets verderop begint Loon Plage, de plaats waar we vanavond overnachten. Ook daar lopen veel vluchtelingen. Op weg naar god mag weten waar. Wij fietsen naar het hotel. We krijgen een kamer en mogen daar ook de fietsen stallen. Want hoe is het mogelijk. Als je deze mensen in erbarmelijke toestand ziet, dan is het eerste waar je aan denkt de veiligheid van je fiets. Hoe is zoiets toch mogelijk. Je vraagt je niet af hoe het in de wereld in hemelsnaam zover heeft kunnen komen, nee, je maakt je druk over je fiets.
Nou ja, hoe dan ook. Eenmaal op de kamer blijkt de airco niet te werken. Dat is balen, want het blijft vannacht warm. Ik ga maar eens klagen en dan komt de aap uit de mouw, het hele hotel heeft geen airco. De dame van de receptie probeert de boel nog te redden door te roepen dat zij het niet kan helpen (wat maar ten dele waar is, want bel een installatiebedrijf) en sleept wat ventilatoren aan die het niet doen. Eentje is zelfs alleen een verwarming. Die hebben we echt niet nodig. De hotels in de buurt zitten vol, dus vertrekken is ook geen optie. Dan maar doorbijten en later een klacht indienen. We douchen en rusten wat, maar om 19 uur gaan we eerst naar de Carrefour aan de overkant en daarna naar een restaurant daarnaast. Daar genieten we een heerlijke maaltijd voor niet al teveel geld. In Frankrijk kan dat nog. Na het toetje terug naar het hotel en werken aan verhalen en films. Ondertussen is de wedstrijd tussen Frankrijk en Marokko gestart. Frankrijk is beter, maar Mbappe heeft net een penalty gemist. Zo'n idioot huppeltje ertussen en zo in de handen van de keeper Bono. Dat zal je leren. De uitslag volgt later.