De laatste volledige dag in de VS. We staan op en douchen. Daarna contact met de buren. We ontbijten vandaag weer in het motel, want Days Inn heeft een redelijk ontbijt. Bij deze kun je zelfs wafels bakken. Erg lekker. Na het ontbijt checken we uit en gaan weer op weg. De eerste bestemming is Fresno, want daar moeten we weer naar het oosten op weg naar Kings Canyon. Dat is toch nog een heel eind rijden. Dat hadden we gisteren willen doen, maar gelukkig zijn we in Oakhurst gestopt. Verderop komen we namelijk nergens leuke stadjes met motels meer tegen. Na twee uur rijden komen we in Kings Canyon aan. We rijden naar het Visitor Center en kijken maar wat rond. Bij de kassa betaal ik 20 dollar voor het National Park. We hebben nu 85 dollar aan National Parks uitgegeven en dus was een 80 dollar jaarkaart goedkoper geweest. Nou ja, nu sponsoren we de National Parks ook nog een beetje. Als we uitgekeken zijn in het Visitor Center en in de souvenirwinkel pakken we de auto weer en rijden naar Grant Grove. Daar staat General Grant, een van de grootste bomen ter wereld. We parkeren de auto en lopen over de parkeerplaats naar het begin van een trail. Daar zijn wandelkaarten te koop en gewapend met een routebeschrijving beginnen we aan de tocht naar General Grant. Eerst door een omgevallen boom die helemaal hol is zodat je er als door een tunnel doorheen kunt lopen. Daarna over de route omhoog. Op een mooi doorkijkje laten we de zelfontspanners van de camera’s hun werk doen en dan gaan we verder. General Grant is inderdaad een joekel. The Nation’s Christmas Tree staat er op een bordje. Zouden ze hem volhangen met lichtjes? We moeten eind december maar eens terug. We lopen nog een rondje langs hele hoge bomen en vinden het dan welletjes. Terug naar de auto. AJ doet nog een poging om zijn hoofd door een gat in een omgevallen boom te steken, maar het blijkt dat de boom toch echt te groot is. Hij haalt het gat niet. We pakken de auto en rijden maar weer naar het Visitor Center. Het is immers etenstijd en er was een winkel. Misschien kunnen we weer wat picknickspullen kopen. Er blijkt ook een restaurant te zijn en dus strijken we maar weer neer voor een hamburger. Die is doorsnee, maar wel lekker. Als we gegeten hebben nemen we de auto weer en rijden verder naar Sequoia NP. Als we een half uur gereden hebben komen we plotseling bij een wegblokkade. We moeten een uur wachten totdat de weg weer open gaat. We zijn namelijk net te laat. De weg gaat ieder heel uur even open en het is net vijf over twee. We besluiten om te keren en het via een andere weg te proberen. Dat blijkt al niet veel sneller te gaan en dus zijn we nog een hele tijd onderweg op allerlei kronkelige bergweggetjes voordat we in de Californische vlakte terecht komen. Als we daar uiteindelijk zijn is het al vier uur geweest en veel te laat om de kust vandaag nog te bereiken. Dat betekent dat we San Luis Obispo links laten liggen (of eigenlijk rechts) en dat we in plaats daarvan een zuidelijke koers gaan rijden om ons dichter bij Los Angeles te brengen. We rijden door Visalia, een sfeerloze stad. Robert wil stoppen om met AJ van plek te wisselen maar doet dat op een plek waar huizen staan die er niet uitzien. Je kunt niet voorzichtig genoeg zijn in de steden in de VS en dus rijden we nog een stukje door. Als de gazonnetjes groener worden kun je weer met een gerust hart stoppen en dus wisselen we van chauffeur. De rit gaat nu verder over de snelweg. Na een dik half uur gaan we net voor Bakersfield weer van de snelweg af en rijden westwaarts in de richting van Taft waar we willen overnachten. Het landschap is net zo plat als we dat in Nederland gewend zijn. Kilometers akkers worden afgewisseld door kilometers sinaasappelbomen en daar volgen weer kilometers katoen op. We stoppen onderweg nog even om te tanken en koffie te halen en rijden dan door naar Taft. Voordat we daar echter zijn is het donker. De TomTom laat ons op het laatst ook nog allerlei wegen afsnijden en daar wordt het niet duidelijker van. We rijden dan Taft weliswaar in, maar we hebben niet echt overzicht en rijden er eigenlijk langsheen. Daardoor missen we allerlei uithangborden met restaurants en motels. We koersen door naar het volgende plaatsje. Hopelijk is daar iets te vinden. Na een kwartiertje komen we in Maricopa. Het ziet er allemaal niet zo rooskleurig uit, maar op het kruispunt midden in Maricopa staat zowaar een Motel 8. We informeren en binnen de kortste keren betrekken we twee kamers naast elkaar. Ik probeer nog even het zwembad, maar het water is erg koud. Je zou anders verwachten als het overdag toch boven de 25 graden is. Dan maar kijken of er iets te eten valt. De eigenaresse van het motel had iets gezegd over Tina’s Diner. En dus wandelen we maar naar wat eens het bruisende centrum van Maricopa was. Inmiddels is bijna alles dichtgetimmerd. We lopen langs een vervallen huis met bierdrinkende Mexicanen en komen levend bij Tina aan. De ober/kok schrikt een beetje van vier van zulke grote kerels, maar op de kaart staan diverse eetbare dingen. We bestellen dus maar snel. Er is geen bier, dus dan maar cola. We leveren ons over aan de kookkunsten van Tina’s zoon en bestellen dikke biefstukken. Als dat maar goed komt. Tina is inmiddels zelf ook gearriveerd en neemt het scepter in de keuken onmiddellijk over. Na een tijdje komen er enorme biefstukken op tafel met daarnaast een berg zelfgemaakte patatten. Ze zijn oorverdovend slap. Tina heeft nooit geleerd hoe je frietjes moet maken en het hele dorp Maricopa heeft haar nooit durven vertellen dat ze niet te vreten zijn. Gutteguttegut. Ze kwam zelfs nog even vertellen dat de fries home made waren. Tssss. Na het eten namen we afscheid van Tina en haar man, die nog voorouders uit Nederland had. De wereld is een groot dorp. In het donker wandelen we weer terug naar ons motel. Bij de Shell tegenover kopen we nog een paar flessen Corona en onder het genot van een tv programma drinken we die snel leeg. Nog even op de computer de weblog bijwerken en daarna lekker slapen. Morgen gezond weer op.
Eten: Tina’s Diner, steaks, hamburgers.
Weer: zonnig, 25 graden.
Geen opmerkingen:
Een reactie posten