Khao Sok National Park

We zitten weer in een busje. Dit keer op weg naar een dagje in het Nationale Park van Khao Sok. Een van de oudste regenwouden ter wereld. Vanochtend een lekker ontbijt gehad. We mochten van de kaart kiezen uit vijf mogelijkheden. Ik kreeg eindelijk mijn omeletje. Heerlijke sapjes en fruit erbij. Om half negen werden we opgehaald door een Thai die nu als een maniak richting stuwmeer rijdt. Hopelijk halen we de boot intact voor een mooie dag op het water.

De rit verloopt gelukkig goed en na een uur komen we bij de bootjes die ons verder moeten brengen. Onderweg nog even gestopt bij een lokale markt waar we nog wat inkopen kunnen doen voor de dag. We halen bananen en wat andere lekkere dingen. De bootjes liggen al te wachten. We moeten alleen eerst nog tickets voor het Nationale Park kopen voordat we daar in mogen. Kost 300 baht dus ongeveer 8 euro per persoon. Maar het is voor het goede doel. Daarna gaan we met een gids naar de boot waar we plaats nemen op wat lage plankjes. De rest van onze groep bestaat ook uit Nederlanders. Je kunt goed zien dat het vakantie is. De boot scheert met een noodgang door het prachtige gebied. Het wordt vergeleken met Halong Bay waar we vorig jaar in Vietnam waren. Dat klopt ook wel, maar het is hier een stuk rustiger dan daar. De rotsformaties steken hier stijl uit het water en de boot zoekt de mooiste route er doorheen. Na een tocht van ruim een uur komen we bij wat hutten uit. Daar begint onze jungle tocht. Via een smal pad gaan we bergopwaarts. Ze hebben ons aangeraden om stevige schoenen te dragen en dat hebben we dus gedaan. Er zijn ook mensen met flip-flops en die hebben het best moeilijk. De gids wijst ons ondertussen allerlei beesten aan. Wij zien uiteraard niks, maar hij stopt, wijst en dan zien wij ze pas. Gekko's, grote spinnen, salamanders en tarantula's, heel veel tarantula's. Die zitten in hun hol en als je er met een klein stokje voor tikt, komen ze te voorschijn. Later zien we ook nog apen die in de bomen spelen. Ook geeft de gids ons handige survivaltips. Wat je met bladeren kunt doen, hoe je aan drinkwater komen, etc. Erg handig.

Na een korte, maar warme wandeling komen we bij een plek waar bootjes van bamboestokken liggen. Hierop worden we naar de ingang van een grote gevoerd. Het is een kleine grot, maar wel eentje met fantastische druipsteenformaties. Schitterend om te zien. Om wat te kunnen zien hebben we van het resort een lamp meegekregen die je op je hoofd kunt doen. Zo heb je altijd zicht op wat je voor je ziet. De gids heeft ook nog een led-strip die een hoop licht geeft. Genoeg om de grot goed te kunnen bekijken. Na een half uurtje gaan we de grot weer uit en varen we in omgekeerde richting. We lopen ook hetzelfde pad weer terug en worden weer getrakteerd op meer vogelspinnen. Op de plek waar we de boot weer op gaan krijgen we van de gids een waterijsje. Dat wordt op een bijzondere manier gemaakt. Limonade in een metalen kokertje dat in ijs zit. Dat wordt rondgedraaid en daardoor bevriest de limonade. Zelfs in deze hitte. Een heerlijke verkoeling voordat we de boot weer op gaan. De boottocht is er eentje van vijf minuten en dan zijn we al weer op de plek waar we de lunch krijgen. Een drijvend restaurant met links en rechts daarna kleine drijvende kamertjes waar je een nacht kunt verblijven. Wij eten in het restaurant een heerlijke lunch. Gefrituurde vis, massaman curry, een salade, rijst en nog meer lekkere dingen zoals ananas en watermeloen. Na de lunch is het tijd om te zwemmen. We springen in het water en het blijkt dat het warm water is. Het moet ver boven de 30 graden zijn, want af en toe voelt het aan of je in bad ligt. Niet echt verkoelend dus. Na het zwemmen is het tijd voor kajakken. Dat valt in de warmte al helemaal niet mee en dit is ook het moment dat je definitief behoorlijk kunt verbranden. We kajakken dus maar kort en zwemmen daarna nog even. Om vier uur varen we terug naar waar we begonnen zijn. Dat is nog wel een uurtje varen. Daarna nog een uur in het busje en dus zijn we net voor zessen weer terug in het resort. Tijd om nog even in het zwembadje te springen. Dat ligt tussen de bomen verscholen, dus is niet zo warm. Een graad of 28 waarschijnlijk. Na het zwemmen douchen en dan eten bij Bamboo Restaurant in Khao Sok. We gaan vanavond weer vroeg slapen, want we zijn goed moe. Morgen moeten we ook weer verder naar Ao Nang, maar daarover morgen meer.