Op Reis 1981-2026: Berlijn 2019 Etappe 1 Oudemolen

En weer begint een nieuw avontuur. Na onze tocht van Limburg naar huis van vorig jaar hebben we dit jaar het plan opgevat om naar Berlijn te fietsen. Dat is zo'n 600 kilometer en is voor ons dus prima te doen. We hebben etappes van zo'n 80 kilometer gepland, omdat we dan tussentijds de batterij op kunnen laden en zo het eindpunt kunnen halen. Alleen ....... een week van tevoren besluiten we om nieuwe fietsen aan te schaffen en zo komt het dat we vandaag met onze gloednieuwe Gazelle Orange fietsen naar het oosten trekken. Om 9 uur stonden we klaar voor vertrek, maar toch duurt het nog een paar minuten, want Chris besluit op het laatste moment om nog wat overtollige kleding uit de fietstassen te gooien. Om 10 over 9 vertrekken we dan toch in oostelijke richting. Het gaat direct erg goed en voor we er goed en wel erg in hebben zijn we Veendam voorbij. We stoppen even kort om een broodje te eten bij het dorpshuis van Zuidwending. Daar hebben ze bankjes en dat komt goed uit. Als we een half uurtje gezeten hebben rijden we verder naar Oude Pekela. Dat ziet er eigenlijk best aardig uit als de zon schijnt. De weg slingert langs de oude Pekel Aa. Daarna gaat het weer in oostelijke richting en om 12 uur passeren we de Duitse grens. We hebben dan precies 50 kilometer gefietst en van onze oude fietsen zou de batterij allang leeg zijn. Nu zijn we op de helft. Bij de grens eten we onze lunch. Meegebrachte broodjes met nog wat lekkers dat we in de Jumbo in Pekela hebben opgescharreld. Na de grens passeren we Rhede in Duitsland. We zijn er vaak met de auto doorgereden, maar dan ziet het er toch heel anders uit dan op de fiets. Dat geldt ook voor Asschendorf, maar daar zijn we nog niet zo lang geleden door gefietst op de Emsradweg. We stoppen er nu voor een kopje thee met Kuchen. Niet bij de ons bekende bakker Ganseforth, want daar zit een Groningse familie zo verschrikkelijk Gronings te knauwen dat we dat maar overslaan. In het dorpje zit nog een bakker en daar hebben ze ook prima thee met een vruchtenvlinder. Smullen. Na de thee gaat het door het Emslander veengebied. Lange rechte wegen met soms een kanaal er langs. We tikken Papenburg nog even aan en volgen daarna een tijdje het Kustenkanal. Morgen rijden we dat helemaal af naar Oldenburg. Om half vier rijden we Esterwegen binnen. Dat blijkt bovenop een fikse bult te liggen. Dat verwacht je niet, zo in het veengebied. Bovenop is ook ons hotel, Graf Balduin. Typisch Duits hotel. Steriele kamer, goed bed, slappe kussens. We stappen eerst maar eens onder de douche om het luie zweet eraf te spoelen. Als we wat uitgerust zijn, is het vijf uur. Aan de andere kant van de bult ligt het herdenkingscentrum van concentratiekamp Esterwegen, één van de vijftien Moorlager. Een strafkamp voor politieke gevangen en krijgsgevangenen uit de oorlog. Het sluit om zes uur, dus als we opschieten krijgen we er nog wat van mee. We fietsen over een mooi pad door het bos en komen dan bij de ingang. Blijkbaar hebben ze fietskluizen waarvan je de sleutel bij de ingang kunt krijgen. We stoppen onze fiets in zo'n hondenhok, na eerste een spin van vijf centimeter te hebben weggejaagd. De kluizen worden niet veel gebruikt. In het herinneringscentrum is een imposante tentoonstelling over het kamp en de andere Moorlager. We rekken het precies tot zes uur en halen dan onze fietsen weer op. Nog even de sleutels omruilen tegen ons paspoort. We fietsen terug naar Esterwegen en zoeken een plek om te eten. We zien een pizzeria, maar rijden nog even verder om te kijken wat er nog meer is. Het blijkt de enige plek in heel Esterwegen te zijn waar je wat kunt eten. Op ons hotel na, maar daar is vanavond een steakbuffet a 28 euro per persoon. Dat zien we niet zo zitten. Dus terug naar de pizzeria. Dat blijkt een prima besluit. De pizza calzone is heerlijk, en je kunt er ook doner en andere turkse specialiteiten krijgen. Chris heeft een durum met kip en die is ook prima. Lekker biertje erbij en we zijn in onze nopjes. Als het op is, fietsen we de bult weer op naar ons hotel. Daar is een terras waar je koffie en ijs kunt krijgen. Een notencoupe gaat er nog wel in. Een beker met twee lepels. Na het eten nog een biertje en de laptop erbij en op het terras typ ik dit verhaaltje. Morgen gaan we verder richting Bremen. Voor morgenmiddag wordt zwaar weer voorspeld. We zien wel hoe dat uitpakt. Op het aangekondigde hoogtepunt van het slechte weer zullen we zo ongeveer in Oldenburg zijn. Daar hebben ze vast een plekje waar we met een lekker kopje koffie met Kuchen kunnen schuilen. Tot morgen.
Vandaag totaal gefietst: 95 kilometer, waarvan 87 tussen Oudemolen en Esterwegen.